10 alimentos que no deberías envolver en plástico

El plástico ha tenido mala reputación en los últimos años. Resulta que puede que no sea la mejor manera de envolver todos los alimentos, aunque muchos de nosotros lo hemos estado usando durante años. Esta película plástica ha sufrido una metamorfosis desde su invención. Los envoltorios de plástico se fabricaban inicialmente con cloruro de polivinilo o PVC. Este es el mismo material que se utiliza para fabricar tuberías de plomería. Se agregaron ftalatos para hacerlo lo suficientemente flexible como para usarlo como envoltura, pero resultaron tóxicos. Interfieren con la forma en que funcionan las hormonas, lo que eventualmente resultó en un cambio en la composición química.

El plástico utilizado fue cambiado, pero contiene diferentes sustancias químicas que podrían ser igual de dañinas o, peor aún, cancerígenas. Desafortunadamente, también es una forma muy eficaz de envolver alimentos para su almacenamiento, razón por la cual se sigue fabricando y utilizando en cocinas de todo el mundo. La buena noticia es que existen formas más seguras de utilizarlo.

Primero, no dejes que la envoltura de plástico toque la comida que estás envolviendo. Planee envolver guisos u otros artículos que vienen en platos en lugar de artículos individuales. Esto evitará la exposición de los alimentos al contenido químico del envoltorio. También debes evitar calentar artículos envueltos o cubiertos con plástico, cuando sea posible, incluso cuando el plástico no esté en contacto con la comida. El calor hace que las sustancias químicas se liberen más rápida y fácilmente. Para ayudarte aún más, hemos recopilado una serie de alimentos que debes evitar envolver en film transparente.

Si hay un alimento que deberías dejar de envolver en plástico es el queso. Esto parece contradictorio, por supuesto, ya que muchos quesos vienen de la tienda envueltos en plástico. Pero puede afectar muy negativamente al queso. Primero, considera que esto ya rompe una de las primeras reglas que hemos comentado: no dejes que el envoltorio plástico toque el artículo que estás envolviendo. Dado que la envoltura de plástico se adherirá a la superficie del queso, existe una mayor probabilidad de que se filtren productos químicos en él. También puede dejar el queso con un sabor a plástico. Pero esas no son las únicas razones.

También debes evitar usar envoltura plástica sobre el queso porque es hermética. Puede parecer algo bueno, pero no lo es para los quesos porque necesitan respirar. Los quesos no sólo se elaboran con leche sino también con cuajo. Si el queso no puede respirar, no puede liberar el cuajo, lo que a su vez puede enfermarlo. Las bacterias pueden crecer dentro del queso envuelto en plástico y provocar reacciones alérgicas o toxicidad. Los envoltorios herméticos también evitan que el queso se escape amoníaco, lo que puede afectar su sabor. Las mejores opciones a la hora de envolver quesos son utilizar pergamino, cera o papel diseñado específicamente para quesos.

También se puede utilizar papel de aluminio, o puedes envolverlo en papel y papel de aluminio si planeas conservarlo por un período prolongado. Estas envolturas permiten que el queso respire y evitan que se seque. Guardarlo en el cajón de refrigerios o verduras de su refrigerador también garantizará que dure más.

El bistec, la carne molida y otros cortes de carne roja provienen de la tienda empaquetados en plástico, pero eso no significa que debas guardarlos en ese plástico. Y tampoco debes envolverlos en plástico para guardarlos una vez que los lleves a casa. Estos envoltorios de las tiendas no siempre son ajustados y los productos pueden derramarse sobre sí mismos, sobre otros artículos del carrito de compras, el refrigerador o el congelador y sobre sus manos. Esto lo expone a patógenos potenciales como la E. coli de la carne cruda.

Recomiendan comprar carnes congeladas, pero ¿y si esa no es una opción? Lo mejor que puede hacer es envolver la carne cruda en papel para congelar o en una versión recubierta de polietileno. El lado recubierto debe quedar contra la carne. Una vez envuelto, séllelo con cinta adhesiva apta para congelador y etiquételo para que sea más fácil de identificar más adelante.

Debes colocar los cortes de carne en posición horizontal en el congelador hasta que estén completamente congelados y luego puedes apilarlos. Algunos cortes se congelarán más rápido que otros, lo que permitirá que todo se congele por completo antes de apilarlos. Si tampoco tienes papel para congelar, primero puedes envolver la carne en papel de aluminio y luego agregar una capa de plástico apto para congelador. Esto evitará que el plástico entre en contacto directo con la carne, pero aun así lo sellará herméticamente para evitar quemaduras en el congelador.

A pesar del reciente impulso a favor de la sostenibilidad ambiental, muchas verduras vienen preenvasadas en plástico. Los fabricantes utilizan este embalaje porque resulta conveniente para los consumidores. También ayuda desde el punto de vista higiénico, ya que la gente en las tiendas tiende a manipular las verduras mientras eligen las que van a comprar, dejando gérmenes para el siguiente comprador.

Pero todo el plástico no es bueno para las verduras y, de todos modos, es necesario pelar la mayoría de ellas antes de usarlas, lo que hace que el envoltorio sea innecesario. Los que no es necesario pelar se pueden lavar. Además, envolver las verduras en plástico hermético impide que respiren, lo que puede hacer que se echen a perder más rápidamente. La mejor manera de almacenar la mayoría de las verduras es en el cajón para verduras del refrigerador, con espacio alrededor de las verduras para permitir que circule el aire.

Los artículos envueltos en plástico de la tienda a menudo se llenan en exceso, lo que provoca una congestión que puede provocar moho o deterioro prematuro. Las hortalizas de raíz como las patatas, el ñame y los bulbos como el ajo y la cebolla se desarrollan mejor fuera del frigorífico, en un lugar seco y oscuro, mientras que los productos como las zanahorias, los pepinos y los pimientos deben guardarse en un cajón del frigorífico donde se pueda controlar la temperatura. Configúrelo a menos de 5 grados Fahrenheit para obtener mejores resultados. Esto dará como resultado una vida útil de varios días, semanas o incluso meses más que la de las verduras almacenadas en plástico.

Al igual que las verduras, no debes guardar la fruta en papel film o incluso en recipientes de plástico si puedes evitarlo, porque la fruta suda cuando la envuelves en plástico hermético. El plástico también atrapa los gases producidos naturalmente por la fruta, exponiéndolos a concentraciones más altas. Tanto esos gases naturales como la condensación hacen que la fruta madure más rápido. Si los dejas en plástico por mucho tiempo, se pudrirán.

En otras palabras, si guarda la fruta en plástico, es posible que, sin darse cuenta, esté provocando que se eche a perder más rápidamente que si simplemente la arrojara al cajón de frutas y verduras del refrigerador. Solo asegúrate de no ponerlos en el mismo cajón que las verduras. El gas etileno que cada uno emite puede hacer que el resto de los productos maduren demasiado rápido.

Afortunadamente, existen muchas otras opciones de almacenamiento disponibles. Puedes utilizar recipientes de vidrio o acero con tapa o cuencos cubiertos con envolturas de cera de abejas que permitan que tus frutas respiren. Los tarros de cristal también son excelentes recipientes para almacenar frutas, pero hay algunas cosas que deberás tener en cuenta. Como también son herméticos, debes vigilar tus frascos. Retire y seque la fruta que está guardando si nota condensación dentro de los frascos. También debes lavar la fruta antes de colocarla en los frascos con una mezcla de agua y vinagre destilado.

Puedes usar film transparente para la variedad comprada en la tienda, pero no es la mejor opción. Y si haces el pan tú mismo, definitivamente no deberías envolverlo en plástico. Puedes utilizar una bolsa de pan, una caja de pan o ambas juntas. Esta es una excelente opción si prefieres el pan crujiente porque cuanto más expuesto esté el pan al aire, más crujiente quedará su corteza.

Incluso si no quieres una corteza súper crujiente, no debes guardar tus hogazas de pan en plástico, especialmente si son caseras. Desea evitar esta práctica con su pan por las mismas razones por las que no debería usarla en sus productos. El plástico es hermético, lo que permite que las cosas suden. El pan sudado puede enmohecerse y volverse rancio rápidamente.

Si está haciendo pan fresco en casa, es esencial dejarlo descubierto en la encimera el día que lo hornee. Esto le da al pan la oportunidad de respirar, lo cual es vital para su sabor en el futuro. Y si bien puedes congelar el pan, debes evitar guardarlo en el frigorífico. En realidad, el pan se volverá rancio tres veces más rápido en el refrigerador que si lo deja a temperatura ambiente en la encimera. Si planeas conservar el pan por más de 2 o 3 días, debes congelarlo. Envuélvalo en papel de aluminio resistente y etiquételo para que no se vuelva anónimo más adelante en su congelador.

Al igual que la carne de res, no deberías envolver el pollo en plástico. Si bien muchas personas envuelven el pollo en plástico antes de ponerlo en el congelador, no es la mejor opción para las carnes. El aire puede quedar atrapado en la envoltura de plástico y retener la humedad, lo que puede hacer que el pollo (u otra carne) se estanque.

El papel de aluminio es seguro para el pollo, pero puede dejar un sabor metálico. Se puede usar papel encerado, pero es difícil de etiquetar, y el papel pergamino y el papel de estraza no son lo suficientemente resistentes para soportar las temperaturas del congelador. El papel para congelador, sin embargo, fue diseñado para esta tarea. Y es una excelente manera de envolver el pollo que separó cuando llega a casa del supermercado.

Como ya hemos comentado, no debes dejar las carnes en los envases de plástico en los que vienen de la tienda. Esto es imprescindible con el pollo, donde existe un mayor riesgo de salmonella. Pero cuando llegue a casa y vuelva a envolver sus artículos para guardarlos, también debería considerar dividir el pollo en porciones. A menos que tengas una familia numerosa y vayas a usar todo el pollo a la vez, dividirlo en las cantidades que usarás es una decisión acertada. Si congelas todo el paquete, puede que sea imposible separar la cantidad que deseas más adelante sin descongelar todo el paquete de pollo. Y si bien puedes volver a congelar la carne si la has descongelado correctamente, hacerlo repetidamente puede afectar negativamente su consistencia.

Técnicamente, puedes envolver artículos como pudines y natillas en plástico, pero debes evitar tocar la superficie con ellos. Esto es particularmente difícil con natillas, pudines e incluso mousse porque a menudo se ha utilizado una envoltura de plástico para evitar que se forme una película en su superficie. Durante años, a los cocineros se les ha dicho que este es un paso necesario y que evitar que se forme piel es esencial. La película se forma debido al líquido que se evapora de la superficie superior del postre tipo pudín. Si bien no afecta el sabor de tu postre, sí afectará negativamente su apariencia.

En los últimos años se han realizado mejoras en las envolturas de plástico, como la eliminación de plastificantes que tienen más probabilidades de causar estragos. Pero es más probable que los productos químicos contenidos en los envoltorios de plástico causen problemas cuando se exponen a alimentos grasos y calientes. Desafortunadamente, los pudines y las natillas entran en esta categoría. Por lo tanto, es probable que el riesgo no valga la pena.

Afortunadamente, existen algunas formas de evitar el envoltorio de plástico y evitar que se forme película en las natillas. Deberías intentar usar pergamino en la superficie superior de estos artículos. Si no tienes pergamino a mano, también puedes usar papel encerado. Ambos sellarán la superficie de sus pudines sin filtrar químicos tóxicos en su postre.

La opinión generalizada es que la envoltura plástica es la mejor opción para cubrir la masa y dejarla crecer. Después de todo, necesitas algo para evitar que se seque. Pero por motivos medioambientales, es posible que estés buscando otras opciones. Y como la masa desprende calor a medida que sube, existen riesgos potenciales de contaminación química.

Hay varias formas de cubrir la masa para dejarla crecer cuando no quieras usar film transparente. Una de las opciones más antiguas pero más sabias es un paño de cocina húmedo, pero necesitas una casa cálida para que esto funcione o la masa no alcanzará la temperatura que necesita para crecer adecuadamente.

Si su casa está demasiado fría para que una toalla funcione, intente usar recipientes de plástico o vidrio con tapa. Esto aún sella el recipiente, permitiendo que el calor que produce el pan a medida que sube funcione de manera efectiva. Si sus recipientes no tienen tapa, intente cubrirlos con platos. También puedes usar papel de aluminio, pero puede que esta no sea la mejor opción si intentas ser sostenible y aprovechar los beneficios para la salud de usar menos plástico. Solo puedes usar papel de aluminio una vez. Para algo que funcione repetidamente, considere simplemente darle la vuelta al recipiente sin tapa. Se sellará contra la encimera y permitirá que el pan suba en el ambiente cálido que requiere.

Hay una sencilla razón para no envolver los alimentos fritos en plástico: no tiene ventilación. Sin una ventilación adecuada, colocar los alimentos fritos en un lugar completamente hermético los empapará. Esto sucede porque los alimentos que se sacan de la freidora caliente liberan vapor a medida que se enfrían. Envolverlo en plástico sella toda la humedad adicional de los alimentos fritos. Hacerlo mantendrá la comida caliente pero también la empapará.

¿Necesita más pruebas de que la ventilación es clave en estos artículos? Considere copiar lo que hacen los restaurantes de comida rápida fritos. La mayor parte de la comida que sirven estos restaurantes viene en bandejas o cubos de cartón con la parte superior o inferior ventilada. Y también deberías considerar el uso de papel pergamino o envolturas de cera de abejas totalmente natural. Dejarán que la comida respire de una manera que el envoltorio de plástico no lo hace.

Los materiales absorbentes también ayudan a mantener la comida crujiente cuando viaja. Usar toallas de papel o un paño ayudará a absorber la humedad que se escapa naturalmente de los alimentos fritos. Y si viajas largas distancias con tu comida frita, debes dejarla enfriar por completo antes de guardarla en cualquier envase. Esto ayudará a evitar que se forme vapor en primer lugar. Si evitas envolver tus fritos en film transparente y utilizas recipientes bien ventilados, el resultado será mucho más impresionante.

Este es un tema de debate considerable y los profesionales argumentan que se puede hacer en determinadas circunstancias. Pero la mayoría de los cocineros caseros deben evitar cubrir todo lo que vaya al horno con una envoltura de plástico. Si bien muchos chefs profesionales apuestan por usarlo en el horno a bajas temperaturas y cubierto con papel de aluminio, la mayoría de las envolturas de plástico recomiendan a los consumidores que no utilicen sus productos en el horno.

Es importante tener en cuenta que los chefs recomiendan utilizar únicamente envoltorios de plástico de calidad comercial en el horno. Están de acuerdo con los fabricantes en que las variedades domésticas de envolturas plásticas son demasiado delgadas y se derriten con el calor del horno. Y los consumidores también están preocupados porque los plásticos pueden liberar sustancias químicas en los alimentos adyacentes a una temperatura mucho más baja que la temperatura de fusión del plástico. Si has guardado las sobras de esa manera, asegúrate de quitarles todo el envoltorio antes de meterlas en el horno.

Una alternativa a envolver las carnes que van al horno es utilizar una bolsa para horno. También están hechos de plástico, pero son una variedad mucho más pesada que resiste mejor la temperatura y no se derrite ni filtra productos químicos en los alimentos. Incluso si está seguro de que su envoltorio de plástico no se derretirá en el horno y lo ha preparado y cubierto con papel de aluminio como se indica en los programas de cocina, puede ser mejor evitar usarlo en el horno. Además de los productos químicos cancerígenos, también existe el riesgo de ingerir productos químicos que alteran el sistema endocrino y alteran las rutinas hormonales, según Environmental Health News).